老子十六岁的时候，喂了一只可爱的鸟，像凤凰那样大，比凤凰还美丽。红红的羽毛，蓝蓝的腿，明亮的眼睛，金黄的嘴，脖子一伸，露出绿盈盈的绒毛。因为它能给人间降吉祥，人们称它吉祥鸟；它叫起来，好象是说“善，善！”所以人们给它起名：善。

老子最爱他的这只善，天天精心喂养，护理很好，把一个金条拧成的笼子挂在门前大柳树上，开着笼门，让他的善从树枝跳进笼，从笼里跳上树枝，自由自在地生活。

有一天，老子在柳树下出神地看着金笼，见善正在笼里银架上歇息，忽一下子从西南角飞来一只带伤的黑鸟，象大乌鸦一样，身后还带着一股子黑气，一头栽进金笼里，叫了几声：“恶！恶！”就变得跟“善”一模一样了。

老子立即关上笼门，把笼门死死地拧住。那只变了样的黑家伙再也出不来了。

这是一只什么鸟？就是老人们讲的那种害人的东西，它浑身乌黑，头上长个大橛子，活像一个特号的屎壳郎，两只绿眼珠往外凸出着，从它那蛤蟆嘴里不断往外冒血。它天天给人间降灾难，所以人们给它起名：恶。因为昨天它到一家去布灾难，放凶气，被那家的主人打断一只腿，吓破了胆，就带伤飞进老子的金笼里来了。

别看老子年少，遇事可善动脑筋，他心里说：“我必须把这只恶除掉，不然的话，时间长了，它会把善毒死。”想到这里，拿来一把铁钳子，从笼子缝里插进去，准备把恶夹死。刚张开钳子，他的手停住了。两只鸟一模一样，夹死哪一只呢？要是伤害了那只善，可不得了。

这怎么办呢？

老子蹲在背旮旯里偷看它们。只见一只叫道：“善！善！善！”另一只叫道：“恶！恶！恶！”叫着，叫着，两只鸟打起架来。等老子跑上去的时候，又弄不清哪一只是恶了。

老子把一只鸟腿上拴上白线，另一只鸟脚上拴上黑线，第二次躲在背旮旯里偷看它们。只见腿上拴白线的叫道：“山山山善！”腿上拴黑线的叫道：“喔喔喔恶！”叫着叫着，两只鸟又打起架来。老子忙扑上去一看，两只鸟腿上都是白线了。

这怎么办呢？

老子把两只鸟分装在两个笼子里，藏在一边观看。只见两只鸟一起伸着脖子叫道：“山山山善！”他瞅来瞅去，哪一只是恶，哪一只是善，还是分不清楚。

一个年纪大的人对老子说：“这只恶千变万化，善于以假充真，要抓住它可不是一件容易的事。这西南老远的地方有一座山，高山上有个二百多岁的老爷爷，只有向他请教，才能认出那只恶。”

老子决心考查出这只恶，决心到西南山去见老爷爷。

那年纪大的人说：“人考鸟，鸟也考人，到西南山去，千难万险，能克服得了吗？能胜利地到达吗？好孩子，这要看你的意志坚强不坚强了。”

老子说：“老人家，请您相信我。”他把两只鸟装在笼子里，把笼子端在手上，带上干粮，一直往西山进发。

走啊走，忽然有一天，一座大山挡住了他的去路。他站在山脚下往山上看了一会，把牙一咬说：“上！”好不容易才爬上山顶，手搭晾棚往前一看，啊呀！无数个紫色的山头一个挨一个，真是一眼看不到边。他抖抖精神，开始爬山越岭。翻一山又一山，山山不断，越一岭又一岭，岭岭相连。鞋磨破了，脚后跟上冒出了鲜血。他咬牙忍着。

老子正咬牙往前走，忽然面前出现一座危耸的高峰。峰顶插入云彩眼里，上面的大石头在半空里吊着，像要落下来把人砸扁似的。一条蚰蜒小路，弯弯曲曲地爬在山头上。老子来到山峰底下，心里一寒，两腿一酸，走不动了。他想起来要是不除掉这只恶，人间就会灾难不止，霎时浑身是劲，两腿生出千斤力气，就弓着身子往山峰上爬去。

一口气爬到半山腰。风声在耳边响，白云在脚边飘。老子回头一看，身后是万丈深渊，要是摔下去，就会粉身碎骨。在这紧要关口，笼子里那只恶叫了几声；“喔喔喔饿！”顿时，刮起腥风，下起血雨。跐溜溜……骨碌碌……老子摔下来了。在这千钧一发的时刻，他伸手抓住一棵小树，死死地不丢，另一只手握紧笼子钩。金笼在那里一晃一晃地吊着。

老子费了九牛二虎之力才翻过这座险峰。当他站在另一面山坡上喘气的时候，往上一看，夜空已经挂着冰冷的月芽儿。他刚把金笼放在一个磨盘石上，笼子里的恶又叫了几声：“喔喔喔饿！”一阵阴风吹过，从乱树林里跳出一只凶猛的老虎，张着血盆大口要吃老子。老子平时很文气，没想到在这生死关头却来了天大的胆量，地大的劲头，他抓起一块石头，猛力向老虎砸去！老虎惨叫一声，死了。

天亮了，东方泛起早霞，金光闪闪，十分好看。老子站在山坡上向西南望去。那里是一眼看不到边的大海。海边停着一只小船。老子下山上船，把金笼放在船头，挥动双浆往前划去。

这时，忽然笼子里又传出几声“喔喔喔饿！”的叫声，接着，狂风大起，乌云盖顶。海水由浅蓝变深蓝，由深蓝变墨蓝。波浪涌起，有屋脊般高。老子想起为人间消除祸害，志坚胆大，握紧双桨，劈浪前进，就在这时，暴雨倾盆而降。

要是暴雨灌进船舱，老子的小船就会沉下海底。这时，船头金笼里那只善，连声高唱：“山山山善！”唱得暴雨不敢往船舱里落。两只鸟笼中搏斗起来，老子顾不上它们，只顾舞动双桨，小船穿行在波峰浪谷之间。

雨过天晴，老子终于涉过大海，来到一座长满松树的西南山，见到了哪个活了二百多岁的老爷爷，向他说明了来意。

老爷爷十分高兴地摸着他的头说：“好孩子，辛苦了！”又说：“想辨认出这笼子里两只鸟谁是真善，谁是假善，一是要走够这么远的路程，二是得用心看这里仙草上结的这本的书。”说罢，从身边一棵草尖上陷下一朵两个瓣的小黄花。老爷爷吹口气，花儿变成了一本金黄色、半开半合的书。他把书递给老子说：“好孩子，你一边看这本书，一边细观笼子里那两只鸟。去吧，好好使使你的眼力吧！”

老子来到一棵大松树底下，往地上一坐，揭开书本，一面看书，一面观察笼子里的那两只鸟。两只鸟一面乱飞，一面叫唤：“山山山善！”

老子看哪看，看哪看，一连三天，咦！终于瞧见了。

那只扑打着膀子的恶现出了原形，它浑身乌黑，头上长个大橛子，活像个特号的屎壳郎，两只绿眼珠暴突着，蛤蟆嘴不断往下滴血。

老子看到这坏东西，恨之入骨，开开笼门一把抓住它，狠狠地摔在石头上，那东西就一命呜呼了。

 

 

讲述/刘予声 整理/刘升元